جیمی کیمل پس از یک دوره تعلیق جنجالی، با اجرای طوفانی خود در برنامه Jimmy Kimmel Live بازگشت و موفق شد رکوردهای تازهای در تلویزیون و شبکههای اجتماعی به ثبت برساند.
طبق گزارش Comingsoon، قسمت سهشنبه شب این برنامه با جذب ۶.۳ میلیون بیننده، به یکی از پربینندهترین اپیزودهای یک دهه اخیر تبدیل شد—رقمی که بیش از سه برابر میانگین معمول این شوی شبانه است.
این موفقیت در حالی رقم خورد که حدود ۲۳ درصد از خانههای آمریکایی به دلیل قطع پخش توسط شبکههای محلی Nexstar و Sinclair امکان تماشای برنامه را نداشتند. با این حال، طبق اعلام Nielsen، این قسمت بالاترین میزان بیننده در میان بزرگسالان ۱۸ تا ۴۹ سال را در بیش از ده سال گذشته ثبت کرده است.
نقطه اوج برنامه، مونولوگ ۳۰ دقیقهای کیمل درباره آزادی بیان بود؛ بخشی احساسی و طنزآلود که در فضای مجازی با استقبال بینظیری روبهرو شد. این ویدیو در یوتیوب بیش از ۱۵ میلیون بازدید و در اینستاگرام ۶.۳ میلیون بازدید داشت و رکورد قبلی کانال کیمل را شکست—رکوردی که پیشتر متعلق به صحبتهای احساسی او درباره بیماری قلبی فرزندش در سال ۲۰۱۷ بود.
بازگشت کیمل در حالی صورت گرفت که تعلیق ۶ روزهاش بهدلیل اظهاراتش درباره پرونده قتل چارلی کرک، واکنشهای گستردهای را بهدنبال داشت. فشارهای سیاسی و هشدارهای FCC موجب شد دیزنی او را موقتاً کنار بگذارد، اما در نهایت شبکه با استناد به «تقاضای مخاطبان» و «حق آزادی بیان» تصمیم به بازگرداندن او گرفت.
در بخشی از همین قسمت، تماس تلفنی دونالد ترامپ از هواپیمای Air Force One پخش شد که در آن کیمل را «بیاستعداد» و «فاقد مخاطب» توصیف کرد. پاسخ کیمل به این اظهارات با تشویق پرشور حضار همراه شد و لحظهای پرتنش و در عین حال نمادین را رقم زد.
