با معرفی رسمی Steam Machine توسط شرکت Valve، موجی از گمانهزنیها درباره احتمال بازگشت Half-Life 3 به اوج رسید.
در حالیکه طرفداران با شور و اشتیاق به دنبال نشانههایی از این بازی افسانهای هستند، تحلیلگران صنعت بازی دیدگاه متفاوتی دارند؛ آنها معتقدند ولو برای موفقیت سختافزار جدیدش نیازی به Half-Life 3 ندارد، هرچند اگر چنین اتفاقی بیفتد، تأثیر آن فراتر از تصور خواهد بود.
به گزارش رسانه گیمزرادار، جوست فن درونن، استاد دانشگاه نیویورک و تحلیلگر باسابقه بازار بازی، در اینباره گفته است که ولو بهخوبی میداند چگونه بدون تکیه بر یک عنوان بزرگ، سختافزار خود را به بازار عرضه کند. او با لحنی کنایهآمیز افزود که اگر Half-Life 3 همزمان با Steam Machine منتشر شود، تأثیر آن در حد یک رویداد اقتصادی در مقیاس ملی خواهد بود. این جمله نشان میدهد که قدرت برند Half-Life هنوز هم در ذهن مخاطبان جایگاه ویژهای دارد.
در همین حال، تحلیلگران دیگری مانند مات پیسکاتلا از مؤسسه Circana و سرکان توتو از Kantan Games نیز تأکید کردهاند که عرضه انحصاری برای Steam Machine با فلسفه باز و غیرانحصاری ولو در تضاد است. بهگفته آنها، هدف اصلی از ساخت این دستگاه، فراهمکردن دسترسی آسان به کتابخانه عظیم استیم در محیط خانگی است، نه ایجاد یک پلتفرم محدود و بسته.
از سوی دیگر، دیوید کول، مدیرعامل DFC Intelligence، نیز معتقد است که ولو برای موفقیت Steam Machine نیازی به یک بازی خاص ندارد. او اشاره میکند که قدرت واقعی این سختافزار در اتصال مستقیم به اکوسیستم استیم نهفته است؛ جاییکه هزاران بازی در دسترس کاربران قرار دارد و تجربهای بیواسطه و روان را در اتاق نشیمن ارائه میدهد.
در این میان، برخی نشانهها مانند برچسبهای مرموز در ویدیوی معرفی Steam Machine و رفتار معنادار جف کیلی، مجری Game Awards، باعث شدهاند تا طرفداران امیدوار شوند که Half-Life 3 بالاخره در راه است. اما واقعیت این است که هیچکدام از این موارد تأیید رسمی محسوب نمیشوند و بیشتر بهعنوان سوختی برای هیجان طرفداران عمل میکنند.
در نهایت، اگرچه احتمال معرفی Half-Life 3 همچنان در هالهای از ابهام قرار دارد، اما یک نکته روشن است: ولو بهدنبال بازتعریف تجربه بازی در خانه است، نه رقابت مستقیم با کنسولهای سنتی. و اگر روزی Half-Life 3 از راه برسد، بعید است که تنها از طریق Steam Machine قابل تجربه باشد. این بازی، اگر ساخته شود، قرار است یک رویداد جهانی باشد—نه یک ابزار تبلیغاتی برای فروش سختافزار.
