شرکت سونی با نهایی کردن یکی از بزرگترین قراردادهای سال، کنترل اکثریت سهام مجموعه Peanuts را به دست آورد؛ مجموعهای که شخصیتهای نمادینی چون اسنوپی و چارلی براون را در خود جای داده است. این توافق با شرکت رسانهای کانادایی WildBrain انجام شد و ارزش آن حدود ۴۵۷ میلیون دلار برآورد شده است.
بر اساس گزارش رسانه Variety، سونی پیکچرز اینترتینمنت و سونی موزیک ژاپن (SMEJ) موفق شدند ۴۱ درصد سهام وایلدبرین در شرکت Peanuts Holdings LLC را خریداری کنند. پیش از این، SMEJ مالک ۳۹ درصد از سهام بود و حالا با این معامله، سهم سونی بهطور غیرمستقیم به ۸۰ درصد رسیده است. سهم باقیمانده همچنان در اختیار خانواده چارلز ام. شولز، خالق فقید این مجموعه خواهد بود.
در ساختار جدید، مدیریت برند Peanuts تحت نظارت مشترک سونی موزیک ژاپن و سونی پیکچرز ادامه خواهد یافت. شونسوکه موراماتسو، مدیرعامل SMEJ، در بیانیهای اعلام کرد: «از سال ۲۰۱۸ افتخار داشتیم بخشی از این میراث ۷۵ ساله باشیم. اکنون با افزایش سهم مالکیت، قصد داریم با بهرهگیری از شبکه جهانی سونی، ارزش Peanuts را بیش از پیش ارتقا دهیم.»
او همچنین تأکید کرد که سونی متعهد به حفظ میراث چارلز شولز و همکاری نزدیک با خانواده اوست تا این برند همچنان محبوب نسلهای آینده باقی بماند. راوی آهوجا، مدیرعامل سونی پیکچرز، نیز این معامله را فرصتی برای تقویت جایگاه جهانی Peanuts دانست و گفت: «ترکیب تواناییهای سونی موزیک و سونی پیکچرز به ما امکان میدهد آینده این شخصیتهای محبوب را با قدرت بیشتری شکل دهیم.»
از سوی دیگر، جاش شربا، مدیرعامل وایلدبرین، ضمن استقبال از این توافق اعلام کرد که سونی شریک قابل اعتمادی برای Peanuts بوده و خواهد بود. او افزود که این قرارداد به وایلدبرین کمک میکند بدهیهای خود را بهطور کامل تسویه کرده و منابع مالی تازهای برای رشد فرنچایزهای دیگر مانند Strawberry Shortcake و Teletubbies فراهم آورد.
با وجود واگذاری سهام، وایلدبرین همچنان بهعنوان شریک چندساله در پروژههای کلیدی Peanuts باقی خواهد ماند؛ از جمله مدیریت کانال یوتیوب اسنوپی، صدور مجوز محصولات مصرفی در اروپا، خاورمیانه و چین، و تولید محتوای جدید انیمیشنی تحت قرارداد با اپل تیوی که تا سال ۲۰۳۰ تمدید شده است.
مجموعه Peanuts نخستین بار در سال ۱۹۵۰ توسط چارلز ام. شولز معرفی شد و بهسرعت به یک پدیده جهانی بدل شد. امروز این برند علاوه بر حضور در تلویزیون و سرویسهای استریم، شامل هزاران محصول تجاری، رویدادهای فرهنگی و حتی جاذبههای شهربازی است. با این معامله، سونی اکنون یکی از قدرتمندترین مالکان این میراث فرهنگی محسوب میشود و آیندهای تازه برای اسنوپی و دوستانش رقم خواهد زد.
