خبر درگذشت آلبرت پنلو، یکی از چهرههای تأثیرگذار تاریخ ایکس باکس، جامعه بازیهای ویدیویی را در شوک فرو برد.
او که سالها در مقام مدیر بازاریابی و استراتژی برند ایکس باکس فعالیت داشت، نقش مهمی در شکلگیری و موفقیت کنسولهای اورجینال، ایکس باکس 360 و ایکس باکس وان ایفا کرد. پنلو در تاریخ ۱۰ دی ۱۴۰۴ (۳۱ دسامبر ۲۰۲۵) پس از مبارزهای طولانی با بیماری سرطان درگذشت و خانوادهاش، همسر و دخترش، میراث انسانی او را ادامه خواهند داد.
واکنشها به این خبر گسترده بود. به نقل از گیمینگبولت، لری هرب، همان Major Nelson معروف، او را ستون صنعت گیمینگ در مایکروسافت و آمازون خواند و از شخصیت وفادار و خانوادهدوستش یاد کرد. پیتر مور، رئیس سابق ایکس باکس، پنلو را «افسانهای واقعی» توصیف کرد و گفت که خوشبینی و انرژی او حتی در پروژههای شکستخوردهای مانند HD DVD نیز الهامبخش بود. مایک ایبارا، مدیر پیشین بلیزارد، نیز از تعهد بیپایان پنلو به بازیکنان و اشتیاقش نسبت به سرگرمی سخن گفت و تأکید کرد که او همیشه در بحثها به دنبال پاسخ درست بود.
پنلو پس از ترک مایکروسافت در سال ۲۰۱۸ به Amazon Web Services پیوست، اما ارتباطش با ایکس باکس هرگز قطع نشد. گزارشها نشان میدهد که او در ماههای اخیر بهعنوان مشاور در توسعه سختافزار نسل بعدی ایکس باکس نقش داشته است؛ نشانهای از وفاداری عمیقش به برندی که در شکلگیری آن سهم بزرگی داشت.
علاوه بر فعالیتهای حرفهای، پنلو علاقه شخصی خود به فرهنگ دهه ۸۰ میلادی را نیز دنبال کرد. او پروژهای با نام Machine Dream Toys راهاندازی کرد تا فیگور لوکس Mighty Orbots را بر اساس انیمیشن سال ۱۹۸۴ تولید کند. این فیگور ترکیبی از پنج ربات بود و کمپین کیکاستارتر آن تا زمان درگذشت پنلو بیش از ۶۱ هزار دلار از هدف ۹۵ هزار دلاری جمعآوری کرده بود. تیم باقیمانده اعلام کرده است که با جدیت بیشتری این پروژه را به پایان خواهند رساند تا یاد او زنده بماند.
مرگ آلبرت پنلو تنها پایان زندگی یک مدیر نیست؛ بلکه یادآور تأثیر فردی است که با اشتیاق، نوآوری و تعهد، مسیر ایکس باکس و صنعت بازی را برای همیشه تغییر داد. میراث او در کنسولها، در پروژههای شخصی و در خاطره کسانی که با او کار کردند، همچنان ادامه خواهد داشت.
