رندی اسمیت، یکی از طراحان شناخته‌شده مجموعه Thief، به دلیل نگرانی درباره سیاست‌های مدیریتی مایکروسافت و موج تعدیل نیرو در این شرکت، پیشنهاد همکاری با یکی از استودیوهای زیرمجموعه ایکس باکس را نپذیرفت.
اسمیت در دوره‌ای که برای تأمین بودجه یک پروژه نقش‌آفرینی مستقل تلاش می‌کرد، با فرصت همکاری با مایکروسافت مواجه شد. با این حال، سابقه تعطیلی برخی استودیوهای بازی‌سازی تحت مالکیت این شرکت باعث شد او درباره پذیرفتن این پیشنهاد تجدیدنظر کند.
به‌گزارش پی‌سی گیمر، یکی از اتفاقاتی که در تصمیم اسمیت تأثیر داشت، سرنوشت استودیویی بود که بازی Redfall را توسعه داده بود. از نگاه او، مشاهده تعطیلی یک تیم بازی‌سازی تنها چند سال پس از قرار گرفتن زیرمجموعه مایکروسافت، نشانه‌ای بود که نمی‌توان آن را نادیده گرفت.
اسمیت درباره تصمیم خود توضیح داد که پیوستن به چنین مجموعه‌ای در آن شرایط برایش مانند نادیده گرفتن هشداری کاملاً آشکار بود. او در نهایت ترجیح داد پیشنهاد مطرح‌شده را قبول نکند و مسیر مستقلی را دنبال کند.
رندی اسمیت اکنون فعالیت خود را در قالب یک استودیوی مستقل ادامه می‌دهد و روی پروژه‌ای با بودجه‌ای حدود ۳ تا ۱۰ میلیون دلار کار می‌کند. او معتقد است آینده بخشی از صنعت بازی می‌تواند در پروژه‌هایی با بودجه‌های متوسط و تیم‌های کوچک‌تر شکل بگیرد. از دیدگاه اسمیت، توسعه‌دهندگان برای ساخت آثار خلاقانه الزاماً به بودجه‌های بسیار سنگین و هزینه‌های سرسام‌آور تولید گرافیک نیاز ندارند.
این طراح باسابقه همچنین بر اهمیت تجربه‌گرایی در بازی‌سازی تأکید دارد و اعتقاد دارد پروژه‌های کوچک‌تر می‌توانند فضای بیشتری برای آزمودن ایده‌های متفاوت در اختیار سازندگان قرار دهند.
اظهارات اسمیت در شرایطی مطرح شده که سیاست‌های تعدیل نیرو و تعطیلی استودیوها در صنعت بازی طی سال‌های اخیر به یکی از موضوعات بحث‌برانگیز تبدیل شده است. او با انتخاب مسیر مستقل، ترجیح داده توسعه پروژه جدید خود را خارج از ساختار شرکت‌های بزرگ دنبال کند.
