مایکروسافت قصد دارد با عرضه کنسول‌های خانگی و دستی جدید و بازطراحی سرویس گیم‌پس، مسیر آینده ایکس‌باکس را تغییر دهد.
به نقل از Fortune، مایکروسافت در حال آماده‌سازی برنامه‌ای گسترده برای تحول بخش بازی‌های ویدیویی خود است. این برنامه شامل بازنگری اساسی در سرویس اشتراکی گیم‌پس و توسعه دو سخت‌افزار جدید می‌شود؛ محصولاتی که قرار است نسل آینده تجربه بازی در اکوسیستم ایکس‌باکس را شکل دهند.
بر اساس برنامه‌های فعلی، کنسول دستی نسل بعدی ایکس‌باکس برای تعطیلات پایان سال ۲۰۲۷ میلادی هدف‌گذاری شده است. همچنین انتظار می‌رود کنسول خانگی نسل جدید در تعطیلات پایان سال ۲۰۲۸ به بازار عرضه شود.
طبق گزارشی که وب‌سایت فورچون منتشر کرده است، برآوردهای داخلی مایکروسافت نشان می‌دهند که قیمت کنسول خانگی بعدی، با نام تجاری Project Helix، ممکن است در صورت پرداخت نشدن یارانه از سوی مدیران ردموند، به محدوده ۱۲۰۰ تا ۱۸۰۰ دلار برسد. چنین قیمتی می‌تواند این کنسول را به محصولی بسیار گران‌قیمت در بازار بازی‌های ویدیویی تبدیل کند.
در کنار برنامه‌های سخت‌افزاری، مایکروسافت قصد دارد ساختار گیم‌پس را نیز تغییر دهد. طبق طرح‌های مطرح‌شده، کاربران احتمالاً می‌توانند امکاناتی مانند بازی ابری، قابلیت چندنفره و بخش‌های کنسولی را در قالب گزینه‌ها و سطح‌های اشتراکی جداگانه انتخاب کنند. این رویکرد می‌تواند به کاربران اجازه دهد متناسب با نیاز خود، هزینه اشتراک را مدیریت کنند.
توسعه کنسول‌های جدید نیز بدون اختلاف‌نظرهای داخلی پیش نرفته است. تیم‌های ایکس‌باکس و ویندوز درباره سیستم‌عامل دستگاه دستی نسل بعد اختلاف دیدگاه جدی داشتند. مدیران بخش ویندوز از استفاده از نسخه‌ای سبک‌شده از Windows Home حمایت می‌کردند؛ در مقابل، مهندسان ایکس‌باکس معتقد بودند که برای دستیابی به بهترین عملکرد، باید نرم‌افزاری اختصاصی طراحی شود.
در نهایت، مسئولیت هدایت توسعه سیستم‌عامل این دستگاه به بخش ایکس‌باکس واگذار شد. آشا شارما، مدیرعامل ایکس‌باکس، نیز درباره جایگاه این بخش در ساختار مایکروسافت اظهار کرد:
«من فکر می‌کنم ما برای مدتی بسیار طولانی، بخش مهمی از مایکروسافت باقی خواهیم ماند.»
با توجه به احتمال عرضه کنسول خانگی نسل بعدی با قیمتی بیش از هزار دلار، باید دید مایکروسافت چگونه می‌تواند میان قدرت سخت‌افزاری، امکانات جدید و قیمت نهایی تعادل برقرار کند. از سوی دیگر، تغییرات احتمالی گیم‌پس نیز می‌تواند تأثیر قابل‌توجهی بر تجربه و هزینه کاربران داشته باشد.
