در یکی از تلخ‌ترین اخبار صنعت بازی‌های ویدیویی در سال ۲۰۲۵، استودیوی Romero Games به رهبری جان و برندا رومرو اعلام کرد که پروژه جدید آن‌ها، یک شوتر اول‌شخص معرفی‌نشده، به‌دلیل لغو بودجه از سوی ناشر متوقف شده است. اگرچه در بیانیه رسمی نامی از ناشر برده نشده، اما منابع متعدد از جمله کارکنان سابق استودیو تأیید کرده‌اند که این تصمیم از سوی مایکروسافت اتخاذ شده است.
برندا رومرو، مدیرعامل استودیو، در بیانیه‌ای احساسی نوشت: «دیشب مطلع شدیم که ناشر ما بودجه پروژه‌مان را همراه با چند پروژه معرفی‌نشده دیگر در استودیوهای مختلف لغو کرده است. این تصمیم در سطحی بسیار بالاتر از دسترس ما گرفته شده و هیچ کاری از دست‌مان برنمی‌آمد تا از وقوع آن جلوگیری کنیم.»
این پروژه که از سال ۲۰۲۲ در دست توسعه بود، قرار بود نخستین بازی شوتر استودیو با موتور Unreal Engine 5 باشد. جان رومرو، خالق افسانه‌ای DOOM و Quake، این پروژه را «طلوعی تازه» برای استودیو توصیف کرده بود. تیم توسعه موفق شده بود تمام مایل‌استون‌ها را به‌موقع تحویل دهد و بازخوردهای داخلی بسیار مثبتی دریافت کند. با این حال، تصمیم نهایی برای لغو پروژه، به‌گفته رومرو، «هیچ ارتباطی با کیفیت کار یا عملکرد تیم نداشت».
در پی این اتفاق، گزارش‌هایی منتشر شده که نشان می‌دهد کل اعضای استودیو از کار برکنار شده‌اند. چندین توسعه‌دهنده در لینکدین اعلام کردند که به‌دلیل «اخراج‌های اخیر مایکروسافت» شغل خود را از دست داده‌اند. یکی از اعضای تیم نوشت: «امروز فهمیدم کل استودیو به‌خاطر تصمیم ناشر تعطیل می‌شود. این دومین باری است که در سال جاری کارم را از دست می‌دهم.»
Romero Games که در گالوی ایرلند مستقر بود، تا سال گذشته بیش از ۷۵ توسعه‌دهنده داشت. این استودیو پیش‌تر بازی‌هایی چون Empire of Sin را منتشر کرده بود و پروژه جدیدش قرار بود بازگشتی به ریشه‌های شوتر کلاسیک باشد، اما با رویکردی مدرن و داستان‌محور.
این اتفاق بخشی از موج گسترده اخراج‌ها و لغو پروژه‌ها در مایکروسافت است. تنها در هفته گذشته، پروژه‌هایی مانند Perfect Dark، Everwild و Project Blackbird لغو شدند و استودیوی The Initiative نیز به‌طور کامل تعطیل شد. همچنین مت فیور، مدیر ارشد ZeniMax Online Studios، از سمت خود کناره‌گیری کرد.
لغو پروژه جان رومرو، یکی از چهره‌های تأثیرگذار تاریخ بازی‌های ویدیویی، نه‌تنها ضربه‌ای به تیم توسعه‌دهنده، بلکه نمادی از شرایط ناپایدار صنعت بازی‌سازی در سال‌های اخیر است. در حالی‌که شرکت‌هایی مانند مایکروسافت میلیاردها دلار در حوزه‌هایی چون هوش مصنوعی سرمایه‌گذاری می‌کنند، پروژه‌های خلاقانه و مستقل قربانی تصمیمات مالی در سطوح بالا می‌شوند.
در پایان بیانیه، برندا رومرو نوشت: «ما به تیم‌مان افتخار می‌کنیم. اگر فرصت یا موقعیتی برای کمک به این افراد بااستعداد می‌شناسید، لطفاً با ما تماس بگیرید. امروز روزی بسیار سخت است و از این اتفاق دل‌شکسته‌ایم.»
منبع: VGC
