در پی موج اخیر تعدیل نیرو در بخش گیمینگ مایکروسافت، اطلاعات تازهای از پروژه لغوشده استودیو ZeniMax Online با نام رمز Blackbird منتشر شده است. این بازی که قرار بود یک MMORPG علمیتخیلی در مقیاسی بزرگ باشد، پس از سالها توسعه و بازخورد مثبت از سوی مدیران ایکسباکس، از جمله فیل اسپنسر، بهطور کامل لغو شد.
Blackbird قرار بود در سیارهای خیالی به نام Soteria جریان داشته باشد؛ سیارهای قفلشده در چرخش که یک سمت آن همیشه در تاریکی یخزده و سمت دیگر زیر آفتابی سوزان قرار دارد. تنها منطقه قابل سکونت، نوار باریکی به نام The Twilight Band بود که شهر شناور Exodus در آن قرار داشت.
بازیکنان در نقش Revenantها ظاهر میشدند؛ انسانهایی ارتقاءیافته که بهعنوان نیرویی بیطرف میان پنج سندیکای بیگانه و هوش مصنوعی مرکزی شهر به نام PAN ایفای نقش میکردند. این سندیکاها شامل نژادهای متنوعی بودند که هرکدام ویژگیهای فرهنگی و سیاسی خاص خود را داشتند:
- Menst: نژادی باستانی و متکبر که خود را برتر از دیگران میدانستند
- Calpiten: استادان رسانه، فریب و سیاست
- Nemocytes: موجودات آبزی که برای بقا در محیطهای غیرآبی از اگزوسوت استفاده میکردند
- W’Hurran: نژادی خزدار با مهارت بالا در تجارت و اقتصاد
- Trahet: متخصص در استخراج اسرار ذهنی و اطلاعات پنهان
داستان اصلی بازی حول قتل یکی از مقامات عالیرتبه یکی از سندیکاها میچرخید؛ قتلی که باعث بیثباتی سیاسی، مأموریتهای تحقیقاتی و درگیریهای پیچیده میشد. بازیکنان باید در کنار PAN، پرده از رازهای پشتپرده این بحران برمیداشتند.
گیمپلی و ویژگیهای فنی
Blackbird ترکیبی از سبکهای Destiny، Warframe و Blade Runner بود. بازی بهصورت سومشخص طراحی شده بود و تمرکز زیادی بر حرکت عمودی داشت. بازیکنان میتوانستند با استفاده از قلاب، دیوارهنوردی و پرشهای دوبل، آزادانه در محیط حرکت کنند—ویژگیای که به اندازه تیراندازی در گیمپلی اهمیت داشت.
مأموریتها بهصورت چهارنفره طراحی شده بودند و حالتهایی با نام Strike Missions امکان همکاری تا شش بازیکن را فراهم میکردند. سه کلاس اصلی در بازی وجود داشت: تانک، پشتیبانی فنی و شفادهنده. همچنین سیستم شخصیسازی بسیار گستردهای برای ظاهر، زره، قطعات سایبری و حتی طراحی آپارتمان شخصی در نظر گرفته شده بود.
از دیگر ویژگیهای نوآورانه بازی میتوان به موارد زیر اشاره کرد:
- درخت مهارت کامل و مسیر پیشرفت قابل توسعه
- استفاده از سیستم حرکتی در فعالیتهای غیررزمی مانند مسابقات چندنفره
- طراحی یک حالت ورزشی تخیلی ترکیبی از کوییدیچ و بسکتبال
پایان یک رؤیای علمیتخیلی
با وجود پیشرفت قابلتوجه پروژه و حمایت داخلی، Blackbird در نهایت قربانی سیاستهای جدید مایکروسافت و تمرکز این شرکت بر هوش مصنوعی شد. این بازی میتوانست دومین موفقیت بزرگ ZeniMax پس از The Elder Scrolls Online باشد، اما حالا تنها در قالب اسناد و خاطرات توسعهدهندگان باقی مانده است.
