در شرایطی که قیمت بازیهای ویدیویی روزبهروز افزایش مییابد و آثاری مانند Ghost of Yōtei با برچسب ۷۰ دلاری روانه بازار میشوند، بسیاری از گیمرها بهناچار به سمت گزینههای رایگان مانند Fortnite و Roblox روی آوردهاند. این تغییر در الگوی مصرف، بازتابی از شکاف اقتصادی فزاینده در میان مخاطبان بازیهای ویدیویی است.
مت پیسکاتلا، تحلیلگر مؤسسه Circana، در پادکست Delayed Input به بررسی این موضوع پرداخته و از پدیدهای به نام «تورم خاموش» سخن گفته است. او توضیح میدهد که بخشی از گیمرها بهدلیل وضعیت مالی مناسب، افزایش قیمتها را احساس نمیکنند و همچنان بدون دغدغه برای بازیهای AAA، کنسولهای نسل جدید و حتی نسخههای ویژه هزینه میکنند. در مقابل، گروهی دیگر که با فشارهای اقتصادی روزمره مانند اجاره، خوراک و هزینههای زندگی مواجهاند، بهدنبال تجربههای رایگان و مقرونبهصرفه هستند.
پیسکاتلا میگوید: «برای برخی از بازیکنان، پرداخت ۷۰ دلار برای Ghost of Yōtei یا خرید یک کنسول جدید مثل PS5 یا نینتندو سوییچ ۲ کار دشواری نیست. اما برای بسیاری دیگر، بازیهایی مانند Fortnite به گزینهای نجاتبخش تبدیل شدهاند، رایگان، در دسترس و همچنان سرگرمکننده.»
این در حالی است که هزینه تولید بازیهای ویدیویی نیز بهطور چشمگیری افزایش یافته و شرکتهایی مانند نینتندو قیمت بازیهای بزرگ خود را به ۷۹.۹۹ دلار رساندهاند. حتی سختافزار نیز از این روند بینصیب نمانده و قیمت کنسولها در سال جاری افزایش یافته است.
در چنین فضایی، صنعت بازیسازی با چالشی جدی روبهروست: چگونه میتوان تعادلی میان توسعه بازیهای پرهزینه و حفظ دسترسی برای طیف گستردهای از مخاطبان ایجاد کرد؟ شاید آینده بازیها، بیش از هر زمان دیگری، به توانایی شرکتها در پاسخ به این پرسش بستگی داشته باشد.
